NATONATO gynybos ministrų susitikimo išvakarėse Aljanso generalinis sekretorius Markas Rutte dar kartą patikino, kad sąjungininkai pasiruošę apginti Baltijos valstybes.
„Mes visada pasiruošę bet kokiems įvykiams. Vladimiras Vladimirovičius Putinas turėtų žinoti, kad, jei jis pabandys, mūsų reakcija bus visa naikinanti. Ir jis tai žino“, – trečiadienio spaudos konferencijoje Briuselyje į klausimą, ar NATO pasiruošusi potencialiai Rusijos atakai Baltijos regione, atsakė M. Rutte.
Jis pridūrė, kad pasiruošimas turi būti ne tik dabar, bet ir po kelerių ar daugiau metų, todėl NATO šalys gynybai turi leisti daugiau. Būtent išlaidos gynybai bus didžiausias klausimas ketvirtadienio NATO gynybos ministrų susitikime bei birželį įvyksiančiame Aljanso viršūnių susitikime. Nors M. Rutte viešai neįvardija, tačiau kalbama, kad dėl JAV prezidento Donaldo Trumpo reikalavimo gynybai skirti 5 proc. BVP siekiama kompromiso, pagal kurį 3,5 proc. tektų „kietai gynybai“, o 1,5 proc. – netiesiogiai gynybai (pvz., infrastruktūrai).
„Mes reaguojame, darome viską, kad Baltijos regionas ir kitos NATO teritorijos jūros bei erdvės būtų saugūs, ypač fokusuojantis į mūsų kritinę infrastruktūrą“, – apie sabotažo atvejus Baltijos jūroje ir priemones prieš tai kalbėjo M. Rutte.
Jis taip pat užtikrino, kad NATO turi išteklių apginti Baltijos šalis: „Mes ginsime kiekvieną colį NATO teritorijos. 5-asis straipsnis, sakantis, kad puolimas prieš vieną yra puolimas prieš visus, yra geležinis. Ir jei V. Putinas ar kas kitas galvos išdrįsti ir jei išdrįs, jie sulauks pasekmių.“
Kad JAV gins kiekvieną NATO teritorijos colį, patvirtino ir taip pat trečiadienį vykusioje nuotolinėje spaudos konferencijoje kalbėjęs JAV ambasadorius prie NATO Matthew Whitakeris. Tiesa jis pastebėjo, kad nors JAV įsipareigojimai NATO išlieka nepajudinami, tačiau egzistuoja 3-iasis Aljanso sutarties straipsnis, kuris numato, kad kiekviena sąjungininkė turi visų pirma daryti viską pati užsitikrintų pajėgumus galimam puolimui atremti.
