Australijos miškus kasmet niokoja gaisrai. Victoras Steffensenas mano žinantis, kaip juos sustabdyti. Su juo susitiko Oscaras Schwartzas.
Iš visų žemynų gaisrai dažniausiai įsiliepsnoja Australijoje. Įkaitus orui ir pučiant karštiems vėjams žaibo kirtis ar nerūpestingai pro automobilio langą nuspriegta cigaretės nuorūka gali įžiebti gaisrą, kuris labai greitai virsta pragarą primenančiu reiškiniu. Tirštų dūmų pridengta saulė atrodo lyg pasaulio pabaigą pranašaujantis raudonas skritulys, miškus apgaubia kone visiška tamsa.
Plisdamos liepsnos įsibėgėja, kopia šlaitais ir peršoka kelius. Degdami augalai riaumoja lyg visa galia veikiantis reaktyvinis variklis. Pačiame gaisro centre temperatūra pakyla iki 1600 °C – tokiame karštyje lydosi net plienas. Kaitros sukelta konvekcinė oro srovė išsviedžia dūmus į kelių kilometrų aukštį. Atmosferoje vandens lašeliams jungiantis su dūmų dalelėmis susiformuoja debesys be lietaus. Šie ima svaidytis sausais žaibais ir siunčia karšto oro gūsius žemyn, todėl gaisrai įsisiūbuoja dar labiau.
Per Pietų pusrutulio vasarą nuo 2019 m. pabaigos iki 2020-ųjų pradžios tokių gaisrų Australijoje įsiplieskė šimtai. Labiausiai nukentėjusiose valstijose Naujajame Pietų Velse ir Viktorijoje vos per kelias valandas pelenais pavirto ištisi miestai. Savanoriai ugniagesiai pasakojo pakliūdavę į gaisro uraganus, kai svilinančio vėjo sūkuriai apverčia net sunkvežimius. Gyventojams kartais likdavo vos kelios minutės evakuotis iš namų. Bėgdami jie regėdavo, kaip aliumininiai stovinčių automobilių ratlankiai tirpsta ir srūva nutekamaisiais grioviais lyg vanduo. Vandenyno pakrantėse gyventojams tekdavo iki juosmens bristi į vandenį ir laukti, kol juos išgelbės karinis jūrų laivynas. Didmiesčių gyventojai, anksčiau beveik nepatirdavę miškų gaisrų šėlsmo, buvo priversti gūžtis namuose, kad neprisikvėpuotų nuodingų dūmų, kurie užklojo dangų ir galiausiai apkeliavo visą planetą. Iki vasaros pabaigos Australijoje nuo gaisrų žuvo 34 žmonės ir maždaug milijardas gyvūnų. Sudegė daugiau kaip 3000 būstų. Nuodėguliais pavirto 17 mln. hektarų – šis plotas daugmaž prilygsta Lietuvos, Latvijos ir Estijos teritorijoms drauge sudėjus.
